Меркурий - бог торговли, сообщений и путешествий

Остроумное и хитрое божество, Меркурий был римским богом торговли, сообщений и путешествий. Он также служил главным покровителем воров, посыльных и торговцев.

Хитрый обманщик, Меркурий был римским богом торговли, сообщений и путешествий. Покровитель воров, гонцов и торговцев, он также выступал в качестве проводника душ умерших в подземный мир.

 Будучи главным посланником богов, Меркурий контролировал поток информации и часто пользовался этим в своих интересах.

Подобно Гермесу, греческому богу, образ которого был заложен в основу его культа, Меркурий бросал вызов моральным (и физическим) границам. Он часто представал обнаженным и был единственным богом в римском пантеоне, который мог свободно переходить в подземный мир. Он обладал крылатым шлемом, позволявшим ему летать, и держал в руках кадуцей – жезл, обвитый змеями; этот последний символ часто путали с жезлом Асклепия.

Хотя Меркурий был включен в римский пантеон только в III веке до н.э., он тем не менее стал важной фигурой в римской религии. Благодаря своему сходству с другими средиземноморскими и европейскими божествами, Меркурий легко ассимилировался в культурах, завоеванных римлянами.

Этимология

Имя «Меркурий» (или Mercurius), вероятно, произошло от латинского merx – существительного, означающего «товар». В своей глагольной форме слово mercari имело значение «торговать». Также возможно происхождение от  протоиндоевропейского корня merk- или merg-, что означает «граница» или «приграничный». Меркурий, таким образом, был «торговцем» или «хранителем границ».

Атрибуты

Как главный посланник богов, Меркурий управлял движением всего –  товаров, идей, слов и людей. Меркурий обычно изображался обнаженным безбородым юношей, хотя иногда он носил короткую тунику и плащ, застегнутый на шее. Он был обут в крылатые сандалии и летал с помощью крылатого шлема, который сделал для него Вулкан, бог огня и кузнечного ремесла. Этот крылатый шлем вскоре стал символом бога-посланника. В руке Меркурий держал кадуцей – жезл, обвитый змеями, который был подарен ему Аполлоном. Меркурий был быстр и умен, и его знание важных событий часто было сродни предвидению.

Семья

Меркурий был сыном Юпитера, царя богов, и Майи, нимфы и одной из дочерей Атласа, которые были известны как плеяды. Хотя Меркурий был единственным ребенком этого союза, у него было много сводных братьев и сестер по линии Юпитера. Среди них были Вулкан – бог огня и кузнечного дела, Минерва – богиня мудрости и предусмотрительности, и Прозерпина – дочь Цереры, которая была похищена Плутоном и унесена в подземный мир. Прозерпина позже была найдена, отчасти благодаря усилиям Меркурия.

Самой известной супругой Меркурия была Ларунда, нимфа - наяда, которой Юпитер отрезал язык. В поэме Овидия «Фасты» упоминается, что у Меркурия и Ларунды было двое детей – безымянные божества, известные только как лары. Как и их отец, лары служили хранителями перекрестков.

Как римская версия Гермеса, Меркурий был известен и другими своими возлюбленными. От связи Меркурия с прекрасной Венерой родился андрогинный ребенок, известный как Гермафродит. Позже тело Гермафродита соединилось с телом его возлюбленной, став, таким образом, единым целым с мужскими и женскими гениталиями. В греческой мифологии у Меркурия также были и любовники - мужчины, включая героя Персея.

Мифология

Вследствие того, что Меркурий поздно был включен в римский пантеон, не было мифа о его происхождении. Он появился в мифологической традиции как свободная личность, которая как создавала проблемы, так и решала их.

Меркурий, обманщик и вор

Озорство Меркурия в полной мере показано в поэме Овидия «Метаморфозы». В этой юмористической истории старый крестьянин по имени Батт поймал бога - обманщика в компрометирующей ситуации. Однажды Меркурий украл стадо коров и спрятал его в ближайшем лесу. Батт тем временем наблюдал за происходящим с другого конца поля. Увидев, что Батт знает его тайну, Меркурий заставил его поклясться никогда не рассказывать об этом, даже если кто-нибудь спросит. Батт согласился.

Меркурий ушел, но его уловки на этом не закончились. Чтобы испытать старика, он принял вид деревенского пастуха и пошел к Батту. Он стал расспрашивать о стаде, пообещав старику здорового молодого быка и телку, если тот поможет ему вернуть скот.

Соблазнившись этой наградой, Батт пренебрег своей клятвой и охотно рассказал переодетому Меркурию о том, что произошло. Улыбающийся Меркурий явился Батту и превратил старика в камень.

Подобная история произошла, когда Меркурий украл скот у Аполлона. Когда Аполлон узнал о краже, он обратился к Юпитеру и попросил его уладить спор. Юпитер призвал Меркурия и Аполлона и приказал Меркурию вернуть украденный скот. В это время Аполлон заметил в руках у Меркурия странный музыкальный инструмент. Это была первая лира – инструмент, который Меркурий изготовил из панциря и сухожилий черепахи. Аполлону так понравился этот инструмент, что он предложил Меркурию оставить стадо себе в обмен на лиру. Меркурий принял предложение. Аполлон овладел мастерством игры на лире и стал одним из величайших музыкантов в мире.

Меркурий – бог, иногда приносящий пользу

Несмотря на все свои хитрости, Меркурий мог быть по-настоящему полезен и не раз приходил на помощь Юпитеру. В одной известной истории Юпитер влюбился и зачал ребенка с Ио, молодой смертной жрицей его культа. Однако жена Юпитера Юнона узнала об этом романе и решила убить Ио за ее прегрешения. Юпитер превратил Ио в корову, пытаясь защитить от гнева жены, но Юнона обнаружила обман и послала Аргуса, великана с сотней глаз, присматривать за Ио. Исчерпав все возможности, Юпитер обратился за помощью к  Меркурию. Меркурий усыпил Аргуса, играя на свирели и рассказывая скучные истории. Как только великан заснул, Меркурий убил его и перенес Ио в безопасное место.

Меркурий также оказал помощь Юпитеру и Церере в поисках Прозерпины. Дочь Цереры Прозерпина была похищена Плутоном, богом подземного мира, который влюбился в нее. Убитая горем, Церера повсюду искала свою пропавшую дочь. Используя свою способность свободно переходить в подземный мир, Меркурий в конце концов нашел Прозерпину с Плутоном. Он сообщил об этом Юпитеру, и царь богов вернул Прозерпину на землю.

Когда боги узнали, что Прозерпина съела несколько зерен граната в подземном мире, Юпитер и Плутон решили, что ей придется часть года проводить в царстве мертвых, другую часть – в мире живых. Естественно, Меркурий был призван сопровождать Прозерпину в подземный мир и обратно; посланник богов добросовестно выполнял эту обязанность всякий раз, когда это от него требовалось.

 

Меркурий и римская государственная религия

Меркурий был важной фигурой в римской религии. Его культ развивался постепенно, с течением времени. Хотя самый ранний храм Меркурия был основан в V веке до нашей эры, характеристики этого раннего воплощения были неясны. Эта версия Меркурия, вероятнее всего, была романизацией этрусского бога Сетлана. По мере распространения эллинской культуры в Риме в III веке до н.э. Меркурий стал более отчетливо проявляться как романизированная версия Гермеса.

Праздник Меркурия, Меркуралии, отмечался каждый год 15 мая. Во время этого праздника купцы и моряки добывали воду из священного источника Меркурия у Капенских ворот и окропляли ею себя и свой груз на удачу.

Массовая культура

По сравнению с другими богами и богинями, влияние Меркурия на массовую культуру невероятно велико. Всем известно, что имя проворного бога увековечено в названии планеты. Меркурий – самая близкая к Солнцу планета, она вращается  по своей орбите вокруг Солнца быстрее всех других планет. Меркурий также дал свое имя первой пилотируемой космической программе НАСА. Целью этой программы было вывести человека на околоземную орбиту.

Химический элемент «ртуть» также носит имя посланника богов. Известно, что ртуть сохраняет жидкое состояние при комнатной температуре и может легко переходить в другие соединения. Она часто использовалась в горном деле для извлечения золота и серебра из различных руд.

Меркурий оставил свой след и в других сферах. С 1938 по 2011 в компании Ford Motor Company существовало самостоятельное подразделение, выпускающее автомобили марки Mercury. Первым логотипом бренда стал профиль Меркурия в крылатом шлеме. Mercury Records, знаменитый лейбл звукозаписи, также использовал шлем Меркурия в качестве логотипа.

Герой комиксов компании DC Comics Флэш также основывается на образе Меркурия. Флэш способен развивать невероятную скорость и одет в красное. Примечательно, что костюм Флэша включает пару маленьких крыльев по бокам лба.